看了第86屆奧斯卡得獎呼聲最高的《白宮管家》之后，不僅對影片的精湛演繹所嘆服，更讓人對美國百年黑人人權運動的歷史有了全景式的了解。
電影《白宮管家》影片靈感源自于華盛頓郵報上的一篇文章，改編自真人真事。主人公Eugene Allen是一位黑人，1952年他應聘食品管理員而走進白宮工作。在他任職的34年間，美國總統輪換了八位，而Eugene最終也成為了白宮里人人尊敬的首席管家。尤金·艾倫，一個出生在維吉尼亞州的非裔美國人，他在白宮工作的時間比任何一位總統都還要長，但直到2008年《華盛頓郵報》的一篇報道發表前，公眾卻很少留意到這位前白宮“內務總管”的存在，電影《白宮管家》正是源于由記者威爾·海古德所撰寫的這篇報道。從艾森豪威爾時期開始，尤金·艾倫在白宮效力整整34年的時間，最后在里根執政時以“白宮首席管家”的身份退休，前后共經歷8任總統。他見證了美國國家重大歷史事件、美國黑人運動經歷的風雨、黑人權利獲得的改善和提升，就在他去世前一年，他還作為特邀嘉賓，出現在奧巴馬的就職典禮上。
這個不被人留意的故事，卻在真正的主人公退休22年后，被一向敏銳的導演李·丹尼爾斯相中，擅長處理種族議題著稱李·丹尼爾斯借此從一個全新角度來講述美國歷史，更透過塑造的白宮管家——塞西爾·蓋恩斯這個角色反應出非裔人士在美國主流社會的處境。塞西爾·蓋恩斯作為白宮傳奇管家載入史冊，是因為他1952年至1986年在白宮服務的34年中經歷了太多太多，其間他服侍了艾森豪威爾、肯尼迪、約翰遜、尼克松、福特、卡特、里根等總統，美國社會也發生了天翻地覆的變化，貫穿的主線就是黑人的民權運動，影片以塞西爾·蓋恩斯這個人物34年位于白宮這個社會變革風暴中心的所見所聞的獨特視角，為觀眾展現了1957年阿肯色州小石城事件、1959年納什維爾靜坐、1961年黑人自由乘坐公共汽車進行跨州旅行的自由騎士運動、1963年承諾結束種族隔離的肯尼迪總統遇刺、1965年投票權法案、1968年黑人民權運動領袖馬丁·路德·金遇刺、1970年黑豹黨事件、越南戰爭、1974年尼克松因水門事件辭職、20C90S的南非黑人解放運動直至2008年奧巴馬成功當選美國總統等美國黑人民權運動的歷史畫面，為了增加電影的歷史感與真實感，導演李·丹尼爾斯獨具匠心在影片中穿插播出了電影制作的每位總統的電視講話，好像紀錄片式的展現歷史事件和歷史過程，而其間作為主人公的塞西爾·蓋恩斯發生了父子沖突，塞西爾·蓋恩斯一輩子隱忍負重、拘謹含蓄地站在國家的一邊，大兒子路易斯則奔走在民權運動的最前線，這對父子的矛盾沖突是合理的，塞西爾·蓋恩斯從小就在南方的棉花地里親眼見到自己的父親被白人槍殺，母親瘋了，自己被迫逃離家鄉，從小就面對著white/colour兩個隔離和分裂的世界，不公平的世界在塞西爾·蓋恩斯的心中種下的是“對于黑人來講，棉花地外的世界更可怕”、“為了謀生，我們要有兩張面孔，一張是自己的，一張是面對白人的”、“生死最好的辦法就是悶頭老老實實做事，不需要去管別的”、“也許有不公平，也須有壓迫，可是這已經很好了”的馴服與無奈，所以塞西爾·蓋恩斯甘心安分順從，服侍白人，對兒子的反叛覺醒、與白人的抗爭卻不理解，甚至將兒子趕出家門。影片在反映了塞西爾·蓋恩斯的隱忍執拗和對兒子反叛抗爭的不理解的時候，穿插了約翰遜總統關心地問塞西爾·蓋恩斯“你的孩子在哪里”和里根總統問“你的父親還活著嗎”的情節片段，更穿插了“每個美國公民都必須有平等的投票權，然而殘酷的事實是在全國許多地方，男女沒有公平的投票權，只是因為他們是黑人，但實際上我們必須解決遺留問題、偏見和不公正”的約翰遜總統的講話、“黑人在我們的歷史中發揮重要作用，黑人強烈抵制種族偏見，都很勤勞、善良、守信，有著強烈的職業道德”的馬丁·路德·金的講話以及風起云涌的黑人民權運動中提出的“現在是反抗的時候了，他們打我們一下，我們就打他們兩下”以牙還牙的口號，所有這些慢慢地喚醒了塞西爾·蓋恩斯心中對黑人權利與幸福生活的渴望與期盼，不僅理解了兒子的反抗——“路易斯不是罪人，而是英雄，為我們國家靈魂而戰的英雄，美國人總是對我們黑人的貢獻視而不見”，而且與兒子一起參加呼吁解放曼德拉的示威，“誰說我擔心了，進監獄后，我一切都看透了”，自己更是受到了黑人民權運動的時代鼓舞，多次向白宮主管上司華納爭取黑人同工同酬的權利。影片的高潮是2008年塞西爾·蓋恩斯看到奧巴馬參選總統選舉時的 “我從沒有想過一個黑人會成為美國總統競爭者，我們會給奧巴馬投票”的自言自語以及奧巴馬當選時的激情演講——“如果還有人質疑美國是一個一切皆有可能的地方的話，誰還質疑夢想可以變成現實的話，誰還質疑民主的力量的話，今晚就會有了答案”，影片至此終于以白宮管家塞西爾·蓋恩斯的個人視角為美國百年來的黑人民權運動畫上了圓滿的句號。
影片最后隨著音樂響起的是主人公塞西爾·蓋恩斯老年應邀參加奧巴馬就職典禮重返白宮時的聲音：“有個問題，是否全部美國人都會有平等的權利和機會，這是美國黑人自己爭取來的美國生活，這一點證明了這個民族的信條”。
